LA LEYENDA DE GEORGE "PAPA BEAR" HALAS

Durante la próxima temporada la NFL estará de fiesta, y todos los aficionados del mundo estarán celebrando que la liga cumple 100 años!!!!

Bueno, casi todos los aficionados, ya que nosotros estaremos ocupados con otro festejo, uno más importante: NUESTRO EQUIPO CUMPLE 100 AÑOS TAMBIÉN!!!

Y en la víspera de tan importante evento, hoy platicaremos de una leyenda del deporte y fundador de nuestros queridos Osos: George Stanley "Papa Bear" Halas.

Escribir el detalle de su vida, probablemente nos llevaría a tener un texto ENORME, pero unos cuantos detalles nos pueden dar la idea del valor que este hombre significó para la liga.

• Ingeniero civil graduado por la Universidad de Illinois en 1918.
• Como colegial, fue nombrado MVP del Tazón de las Rosas en 1919.
• Ese mismo año (1919) debutó como jardinero central de los Yankees de Nueva York!!! (tras 12 juegos, una lesión lo obligó a retirarse).
• Tras esa desilusión, ese mismo año entra a trabajar a una fábrica de fécula.(A.E. Staley) y rápidamente es nombrado entrenador / jugador del equipo de fútbol de la compañía.
• En 1920 asiste como representante del equipo a una reunión en Canton Ohio, donde es miembro fundador de la que con el tiempo sería la NFL.
• En 1921 adquiere al equipo y lo muda a Chicago.
• A partir de ese momento fue dueño, entrenador, jugador (a la ofensiva y la defensiva), utilero, y hasta encargado de vender los boletos del equipo por más de 60 años.
• En 1943 y hasta 1945 se enlistó en el ejército de su país para combatir en la 2da guerra mundial.
• Como estratega, fue ingeniero de la famosa FORMACIÓN T, que en su tiempo revolucionó la manera de jugar el juego.
• Halas fue impulsor de la política de ganancias compartidas en la NFL, que le brindaba seguridad económica a equipos que estaban en ciudades y mercados más pequeños (curiosamente, se rumora que lo hizo para evitar que el equipo de Green Bay desapareciera).
• Fue Papa Bear quien le recomendó a Green Bay que contrataran a cierto conocido como HC, su nombre: Vince Lombardi.
• Tras la muerte de Lombardi en 1970, fue nuevamente Papa Bear quien tuvo la iniciativa de nombrar al trofeo de ganador de SB con su nombre.

Pero no solo se trata de anécdotas, Papa Bear nos dejó un legado que también se puede medir en cifras (que convenientemente saque de Wikipedia..)

• 63 años como dueño.
• 40 años como entrenador.
• 324 victorias.
• 8 títulos de la NFL como dueño o entrenador.
• Fue miembro fundador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1963.
• El Salón de la Fama está ubicado en la avenida George Halas Drive.
• El trofeo de campeonato de la NFC lleva su nombre.
• En 1963 y 1965 fue seleccionado por The Sporting News, AP y UPI como el Entrenador del año de la NFL.
• En 1997 se presentó un sello postal en los Estados Unidos como uno de los entrenadores legendarios del fútbol americano.
• Ha sido reconocido por ESPN como una de las diez personas más influyentes en los deportes en el Siglo XX, y uno de las más grandes entrenadores.

En alguna ocasión, cuando me preguntaron quien era Halas, a manera de broma contesté: Una persona que en su vida fundó 2 cosas: a los Osos de Chicago y a la NFL.  Hoy me doy cuenta, que aunque estaba tratando de ser cómico, no estaba diciendo algo erróneo.

Pero sí cometí 2 errores al principio de este texto:

1. Hablar de Papa Bear no es hablar de una leyenda, es hablar de un LEGADO. Legado que en la actualidad seguimos disfrutando domingo a domingo.
2. No, los 100 años de la NFL y los 100 años de los Osos no son festejos diferentes.  Los 2 conmemoran la visión y el amor al juego de un hombre:  George Stanley Halas... nuestro papá Oso.

BearDown x 100 hommies!!!!

Matos